El concejo municipal de Ottawa votó por unanimidad el miércoles retirar el nombre de Donald Trump de una calle residencial en la capital canadiense, en medio de una guerra comercial cada vez más hostil.
La moción para renombrar «Trump Avenue», en el barrio Central Park, fue presentada por el concejal de River Ward Riley Brockington el 9 de septiembre y recibió rápidamente el apoyo de otras autoridades locales. Después de la votación, el alcalde Mark Sutcliffe dijo en una conferencia de prensa: «No me gusta la idea de que algo lleve el nombre de Donald Trump, que ha demostrado hostilidad hacia Canadá».
El cambio de nombre se convirtió así en un símbolo de las relaciones tensas entre ambos países, mientras el primer ministro Mark Carney se enfrenta a la Administración Trump en un pulso comercial. Los aranceles de represalia de Canadá entraron en vigor el 8 de septiembre, igualando la presión económica impuesta por Estados Unidos después de que las negociaciones se rompieran el mes pasado.
Las amenazas repetidas de Trump de anexar Canadá y su insistencia en llamarlo el «51º estado» han contribuido de forma decisiva al clima de tensión, según la cobertura de la propia ciudad y de las declaraciones recogidas por TIME. Las calles del barrio Central Park fueron nombradas a fines de los años noventa y principios de los 2000, cuando Trump era conocido sobre todo por sus negocios y emprendimientos inmobiliarios, mucho antes de su salto político.
Brockington dijo que ahora seguirá una consulta con los residentes locales, y que se propondrán nombres alternativos antes de una nueva votación. «Puedo hablar extensamente sobre por qué creo, firmemente, que es momento de renombrar «Trump Avenue», pero no quiero darle más plataforma a la persona que aparece en el letrero actual», dijo Brockington. También sostuvo: «Creo que esto trata de un nuevo comienzo, y quiero que sea un proceso liderado por la comunidad, donde la comunidad finalmente elija y recomiende al concejo municipal cuál será ese nuevo nombre».
Desde la Casa Blanca, Anna Kelly calificó el cambio como un «gesto sin sentido» y dijo que «estos gobiernos locales deberían hacer lo correcto por los ciudadanos a quienes sirven, agradecer al presidente Trump por defender a su país y cerrar un buen acuerdo para beneficiar por igual a los ciudadanos canadienses y estadounidenses».
La votación llega después de que el propio Trump impulsara recientemente sus propias medidas de cambio de nombre. A fines de agosto firmó una orden ejecutiva para renombrar el lago Ontario, que bordea la provincia canadiense de Ontario y el estado de Nueva York, como «Lake America». La orden se aplica a las referencias federales de Estados Unidos y no determina cómo Canadá —ni otros— llaman al cuerpo de agua. Varios legisladores de ambos países rechazaron el nuevo nombre.
Thomas Juneau, profesor de asuntos públicos e internacionales en la Universidad de Ottawa, dijo que el cambio de nombre en Ottawa es «ilustrativo del estado de ánimo» de los canadienses. Añadió que las encuestas han mostrado repetidamente lo impopular que es Trump, y cómo sus ataques comerciales contra Canadá y sus provocaciones en redes sociales lo han vuelto impopular a él y a Estados Unidos.
Una encuesta de Politico, realizada del 13 al 15 de septiembre, encontró que el 83% de los canadienses consideró que estaba mal que Trump impusiera aranceles a su país, mientras que el 71% apoyó los aranceles de represalia de Carney. Otra encuesta, de Abacus Data entre el 4 y el 9 de septiembre, halló que el 82% de los canadienses tenía una impresión negativa de Trump.
En una entrevista reciente, Carney admitió que durante los últimos 12 meses se había preparado para el «riesgo extremo de cola» de que Trump pudiera ordenar una acción militar contra Canadá, en medio de las repetidas menciones del presidente estadounidense a su deseo de anexar el país. Carney dijo al New York Times: «Creo que usted tiene la responsabilidad en estos cargos de mirar el riesgo extremo de cola. Eso es gestión de riesgos. No es el escenario base, pero sería irresponsable no prepararse».
Juneau afirmó que el «riesgo de una intervención militar estadounidense contra Canadá es extremadamente bajo», pero agregó que eso no significa que Ottawa deba tomar a la ligera las amenazas. Carney, por su parte, ha rechazado con firmeza la idea y ha insistido, como otros funcionarios canadienses, en que Canadá «no está en venta».
Pese a las tensiones, Carney dijo que él y Trump han hablado «frecuentemente» desde que las negociaciones comerciales se rompieron el mes pasado. Pero no hay una vía clara para poner fin al pulso comercial. Juneau señaló que Trump está «tratando activamente de estrangular la economía canadiense», y recordó que un punto clave de fricción en las negociaciones, según Carney, ha sido el intento de Washington de restringir la capacidad de Canadá para cerrar acuerdos comerciales en el exterior.
El desenlace importa más allá del nombre de una calle. Lo que está en juego es el costo económico de una guerra comercial que golpea a un país para el que Estados Unidos representó el 72.5% de las exportaciones de mercancías en 2025. Cuando el aparato estatal responde con aranceles y contraaranceles, la factura termina pasando por empresas, empleos y consumidores a ambos lados de la frontera.
La escena lo dice todo. Ottawa no está discutiendo solo un letrero: está marcando distancia frente a una Casa Blanca que ha convertido la presión comercial y la retórica de anexión en instrumentos políticos. Para Canadá, el desafío es defender soberanía sin perder acceso a su principal mercado. Para los contribuyentes y las empresas, la pregunta es cuánto cuesta una disputa que ya dejó de ser simbólica.
