Óscar Herencia cumple un año y medio al frente de Metlife en Chile con una convicción que repite sin rodeos: la compañía ve al país como una pieza central de su negocio global. «La apuesta de Metlife por Chile es gigante», dijo el gerente general en una entrevista con Pulso, donde explicó que la operación local es «la cuarta operación del mundo» para la aseguradora.
El directivo español, que lleva más de tres décadas en distintos cargos dentro de la empresa de capitales norteamericanos, llegó a Santiago tras haber encabezado Metlife España y Portugal, además de la jefatura de Europa del Sur. Desde su oficina, decorada con retratos familiares y un mapa de Chile, insiste en que el mercado local le ha resultado un desafío profesional y una oportunidad de negocio.
Para entender el presente hay que volver a esa semana. Herencia afirmó que el negocio chileno va «muy bien» y que la compañía crece «como esperábamos». También dijo que su objetivo personal era doble: merecer liderar un equipo «enorme» y entender el negocio chileno lo antes posible, porque se trata de «un mercado diferente».
La escena lo dice todo. En la trastienda del negocio asegurador, la expansión local no se juega solo en primas o productos, sino también en reglas, certeza jurídica y tecnología. Herencia sostuvo que el país vive un buen momento por el movimiento legislativo en curso, y mencionó la ley del mercado de capitales y la ley de supervisión basada en riesgo. A su juicio, esos cambios contribuyen a elevar la certeza jurídica «a estándares internacionales» y a colocar a Chile en una posición favorable frente a otros países de América Latina en materia de inversión.
El ejecutivo también vinculó el crecimiento del negocio a la reforma previsional. Según explicó, la baja del saldo mínimo requerido para contratar una renta vitalicia, desde 3 a 2 UF mensuales, amplió el universo de personas que pueden optar por esa modalidad. A eso sumó la renta temporal y la garantía de recibir la misma renta mensual durante toda la vida, pagada en UF e indexada a la inflación. Todo ello, dijo, ha impulsado un mercado de rentas vitalicias que «no para de crecer» y que este año sigue marcando máximos.
En ese frente, Metlife también mueve fichas. Herencia señaló que la compañía trabaja en un ecosistema de rentas vitalicias rodeado de servicios complementarios, como una mejor oferta de préstamos de consumo. En ese caso, afirmó, la solicitud ya puede hacerse en línea y el dinero llega en 5 minutos.
Pero el despliegue más visible está en la modernización interna. Herencia dijo que la empresa atraviesa una transformación importante, con la tecnología como uno de los «drivers» y una inversión muy elevada desde ahora hasta 2029. El objetivo, sostuvo, es automatizar procesos y cambiar la forma de trabajar para que el cliente enfrente trámites simples, acceso más fácil y resoluciones más rápidas.
La inteligencia artificial, añadió, empieza a ocupar un lugar central, aunque insistió en que sigue subordinada a las personas. «La tecnología es instrumental, pero lo que es diferencial son las personas», afirmó. También aseguró que la compañía mantendrá la posibilidad de interactuar con una persona y que habrá supervisión humana en cualquier proceso o decisión basada en tecnología.
En seguros de salud, Herencia dijo que existe una apuesta global del mercado por ampliar la oferta de seguros complementarios, a los que describió como una de las grandes necesidades de la población. En esa línea, señaló que Metlife mantiene una filosofía de «democratización de los seguros», entendida no como una baja de calidad, sino como una forma de ampliar el acceso.
La compañía también ha ampliado coberturas por edad. Herencia explicó que ya tienen seguros que cubren hasta los 85 años y que ahora el acceso puede ser hasta los 70, cuando antes el límite era 60. En el caso de la Modalidad de Cobertura Complementaria de Fonasa, dijo que no participaron porque el diseño se alejaba de sus estándares de rentabilidad y de sus análisis técnicos.
El trasfondo es claro: en un mercado regulado, la escala, la certeza jurídica y la capacidad de invertir a largo plazo son activos decisivos. Metlife apuesta por Chile porque, en palabras de su propio gerente general, ve un país apropiado para invertir y una operación que justifica una inversión muy elevada hacia 2029.
Para el cliente, la lectura también importa. Si la tecnología reduce tiempos y facilita el acceso, gana el usuario. Si el marco normativo mejora la certeza jurídica, gana la inversión. Y si la compañía apuesta fuerte, el país conserva una señal valiosa: el capital busca reglas claras, no discursos vacíos. Esa es la vara con la que se mide un mercado serio.
