La escena lo dice todo. Elmo y su padre reparten agua a los vecinos mientras el viento azota Sesame Street. El barrio —ese lugar donde el sol siempre disipaba las nubes— ya no puede mantener las tormentas a raya.
El 3 de agosto se estrenó en Netflix Storm on Sesame Street, un especial de media hora creado para ayudar a los niños a entender y afrontar los eventos de clima extremo. El episodio sigue a Elmo y sus amigos mientras se preparan para una gran tormenta y trabajan juntos para reconstruir lo que el temporal destruyó.
«El clima extremo es hoy una realidad para muchas familias, y los niños pequeños necesitan apoyo que puedan entender y en el que puedan confiar», declaró Joseph Giraldi, director de operaciones de Sesame Workshop, en un comunicado de prensa. La organización anunció además una iniciativa más amplia que incluye un libro impreso y digital, artículos, actividades y la distribución de «go bags» —bolsas con artículos esenciales— para familias que deban evacuar.
No es la primera vez que el programa aborda el tema. En 2001, Sesame Street Gets Through a Storm mostró a Big Bird reconstruyendo su nido tras un huracán; ese episodio volvió al aire después del Katrina y del Sandy. Dos décadas después, el contexto es distinto en escala: según Naciones Unidas, ha habido un «aumento asombroso» de desastres relacionados con el clima en el siglo XXI. Una encuesta de YouGov de octubre de 2024 señala que casi uno de cada cinco estadounidenses ha tenido que evacuar su hogar por condiciones climáticas extremas. Los niños nacidos en 2020, según proyecciones citadas en la fuente, podrían experimentar hasta siete veces más eventos de clima extremo que los nacidos en 1960.
La brecha entre conciencia y preparación es notable. Una encuesta de 2025 realizada por Talker Research entre 2.000 adultos encontró que el 90% considera crítico estar preparado para el clima extremo, pero solo el 46% tenía un plan de emergencia en marcha.
Los especialistas consultados por Time valoran el enfoque práctico del episodio. «Cubre todas las bases», dijo Adam Rainear, profesor asociado de comunicación y medios en West Chester University, cuyo trabajo se centra en comunicación climática. «Entrega el mensaje para que los niños estén alertas, pero sin hacerlos temer todo lo que los rodea». Samantha Harrington, directora de experiencia de audiencia en Yale Climate Connections, subrayó la utilidad de prepararse antes de la emergencia: «Las personas no siempre toman buenas decisiones cuando están en una situación de crisis o bajo estrés. Cuanto más puedas tomar esas decisiones con anticipación, mejor preparado estarás para reaccionar de la forma más segura y tranquila».
Hay voces que piden más. Tina Grotzer, investigadora principal en Harvard que trabaja en la intersección entre cambio climático y educación, espera que futuros episodios establezcan de forma más explícita el vínculo entre clima extremo y cambio climático, una conexión que el especial no menciona. «Esta es una generación de niños para quienes el clima extremo es cada vez más común», dijo. «Hay que ayudarlos a entender que esto es solo la nueva normalidad en términos recientes».
Los detalles cuentan la historia. Cuando la luz se va y el miedo de Elmo crece, su padre no recurre a datos ni estadísticas: le da palabras de aliento y un ejercicio para calmarse. Es, quizás, la lección más honesta del episodio.
Para Hemisferio, el valor real del especial no está en el debate sobre qué tanto debe politizarse el contenido infantil, sino en algo más concreto: enseñar a familias —y a los adultos que las forman— a tener un plan antes de que la emergencia llegue. El 54% que carece de ese plan no necesita más retórica; necesita una lista de pasos. Que sea un muppet quien lo recuerde no es ironía: es pragmatismo. La preparación individual y familiar es, al final, la primera línea de respuesta ante cualquier desastre, mucho antes de que llegue cualquier aparato estatal.
